David A. Kessler

David A. Kessler gehört zur MonaVie-Geschichte als Teil des regulatorischen Verstandes, der schließlich der Kultur übertriebener Gesundheitsversprechen gegenüberstand, die Produkte wie dieses umgibt. Als Arzt und ehemaliger FDA-Kommissar hat Kessler einen Großteil seines öffentlichen Lebens damit verbracht, zu untersuchen, wie kommerzielle Kräfte den Glauben der Verbraucher formen. Das macht ihn relevant, nicht weil er persönlich MonaVie überwacht hat, sondern weil seine Arbeit die institutionelle Perspektive widerspiegelt, der Wellness-Marketing-Unternehmen oft zu entkommen versuchen.

Kesslers psychologisches Profil ist das eines disziplinierten Skeptikers, der die Verlockung von Gesundheitsversprechen versteht. Er weiß, dass Verbraucher nicht in einem einfachen Sinne naiv sind; sie sind hoffnungsvoll, müde und oft auf der Suche nach Kontrolle über Körper, die unberechenbar erscheinen. Das ist es, was den Markt für Wunderlebensmittel und Wunderzutaten so hartnäckig macht. Es ist weniger ein Versagen der Intelligenz als eine Verwundbarkeit des Verlangens.

Die Bedeutung einer Figur wie Kessler liegt darin, dass er das repräsentiert, was MLM-Gesundheitsversprechen am meisten vermeiden müssen: einen Regulator, der die Lücke zwischen permissiver Marketing-Sprache und evidenzbasierter Unterstützung versteht. In Branchen, in denen das Produkt selbst real sein kann, die Ansprüche jedoch übertrieben sind, besteht die Herausforderung nicht darin, einen gefälschten Artikel zu entdecken. Es geht darum, zu beweisen, dass die Bedeutung, die dem Artikel beigemessen wird, materiell irreführend war. Das ist ein schwierigerer Fall, aber genau das ist die Art von Fall, die öffentliche Gesundheitsregulatoren verfolgen sollen.

Kesslers breitere Karriere erinnert uns daran, dass Lebensmittel- und Nahrungsergänzungsmittelunternehmen oft eine Grauzone zwischen Wellness und Medizin ausnutzen. MonaVie lebte in dieser Zone. Es konnte Saft verkaufen und dennoch mehr als nur Saft implizieren. Es konnte Antioxidantien und Vitalität anrufen, ohne sich leicht als Arzneimittelanspruch verklagbar zu machen. Ein Regulator wie Kessler ist relevant, weil er versteht, wie diese rechtliche Architektur ausgenutzt werden kann.

Er steht in diesem Dokumentarfilm für die spät eintreffende Kraft des institutionellen Skeptizismus. Unternehmen, die auf Hype basieren, sind in der Regel am stärksten, bevor die Öffentlichkeit die richtigen Fragen stellt. Sobald diese Fragen auftauchen, sind Figuren wie Kessler von Bedeutung, weil sie das Unbehagen der Verbraucher in Standards und Standards in Durchsetzung übersetzen.