Fausto Tonna

Fausto Tonna nahm innerhalb von Parmalat den Platz ein, an dem Betrug administrativ möglich wird. Ein Chief Financial Officer (CFO) soll die Person sein, die unternehmerische Ambitionen in Konten übersetzen kann, die von Gesetz, Gläubigern und Prüfern überprüft werden können. Im Fall Parmalat wurde Tonna mit der Maschinerie in Verbindung gebracht, die angeblich dem Unternehmen half, sich als weit stärker darzustellen, als es tatsächlich war. Die öffentlichen Aufzeichnungen beschreiben ihn als zentral für die finanziellen Operationen, die die Illusion aufrechterhielten.

Um Tonna zu verstehen, muss man die moralische Atmosphäre großangelegter Unternehmenstäuschung verstehen. Menschen in seiner Position beginnen selten mit einem Geständnis an sich selbst, dass sie in die Kriminalität übertreten. Vielmehr sehen sie sich oft als Wächter der Kontinuität. Sie reden sich ein, dass vorübergehende Anpassungen notwendig sind, um Mitarbeiter zu schützen, Vertrauen zu bewahren und Panik bei Gläubigern oder Investoren zu vermeiden. In einem unter Druck stehenden Unternehmen kann der CFO sich nicht als Lügner, sondern als den letzten Fachmann sehen, der zwischen einer fragilen Institution und dem Zusammenbruch steht. Dieses Selbstbild ist mächtig, weil es teilweise wahr ist: Finanzchefs verbringen ihr Leben damit, Risiken zu managen, Expositionen auszubalancieren und unangenehme Zahlen schmackhaft zu machen. Die Gefahr besteht darin, dass diese Gewohnheiten der Diskretion sich zu Gewohnheiten der Verschleierung verhärten können.

Tonnas Rolle bei Parmalat deutet genau auf diesen Drift hin. Er erscheint als ein Mann, der innerhalb einer Kultur arbeitet, in der Leistung mehr zählt als Transparenz, in der das Erscheinungsbild von Liquidität als unternehmerische Notwendigkeit behandelt werden kann und in der Buchhaltung zu einer Sprache wird, um Katastrophen hinauszuzögern. Der Widerspruch ist frappierend. Ein Chief Financial Officer soll Disziplin, Glaubwürdigkeit und Kontrolle verkörpern. Doch je tiefer die Probleme des Unternehmens wurden, desto mehr konnte die Finanzabteilung von einem Protokoll der Realität in ein Instrument zur Umgestaltung derselben verwandelt werden. Tonnas öffentliche Funktion war Treuhandschaft; seine angebliche private Funktion war die Aufrechterhaltung der Fiktion.

Das macht seinen Fall psychologisch beunruhigend. Große Betrügereien werden nicht immer nur von flamboyanter Gier getrieben. Sie werden oft von einer gewöhnlicheren Mischung aus Angst, Loyalität, Karrierebewusstsein und Leugnung aufrechterhalten. Ein leitender Angestellter könnte fürchten, den Gründer zu erniedrigen, fürchten, nach Jahren des Erfolgs das Scheitern einzugestehen, fürchten, wie der Markt reagieren wird, oder fürchten, die Person zu werden, die das Unternehmen „gebrochen“ hat, indem sie die Wahrheit zu spät sagt. Diese Ängste können mit beruflichem Stolz koexistieren. Das Ergebnis ist eine gefährliche Spaltung zwischen der Person, die man zu sein scheint, und den Handlungen, die man privat autorisiert.

Die Konsequenzen waren alles andere als abstrakt. Für Investoren, Gläubiger, Mitarbeiter und gewöhnliche Sparer verzerrte die angebliche Täuschung das Urteil über die tatsächliche Gesundheit des Unternehmens und setzte sie Verlusten aus, die sie nicht angemessen bewerten konnten. Für die Organisation selbst war der eventuale Zusammenbruch nicht nur finanzieller, sondern auch moralischer Natur: Vertrauen, einmal zerstört, hinterlässt rechtliche Verfahren, rufschädigende Folgen und eine Unternehmenskultur, die nicht leicht wieder aufgebaut werden kann. Für Tonna persönlich war der Preis ebenfalls existenziell. Selbst vor einem formalen Urteil ist eine Person in seiner Position dazu verurteilt, ein Symbol dafür zu werden, was passiert, wenn berufliche Kompetenz im Dienste der Verschleierung eingesetzt wird.

Er bleibt eine Erinnerung daran, dass Buchhaltungsbetrug oft nicht von einem Mann mit einer schlechten Idee ausgeht, sondern von einer Hierarchie von Menschen, die bereit sind, die Realität hinauszuzögern, umzubenennen und neu zu verpacken. In diesem Sinne ist Tonnas Rolle emblematisch für den gesamten Fall: Die Lüge wurde nicht nur geglaubt. Sie wurde verwaltet.