David A. Kessler
1949 - Present
David A. Kessler fait partie de l'histoire de MonaVie en tant qu'intellectuel réglementaire qui a finalement confronté la culture des allégations de santé exagérées entourant des produits comme celui-ci. Médecin et ancien commissaire de la FDA, Kessler a passé une grande partie de sa vie publique à examiner comment les forces commerciales façonnent la croyance des consommateurs. Cela le rend pertinent non pas parce qu'il a personnellement surveillé MonaVie, mais parce que son travail reflète la perspective institutionnelle que les entreprises de marketing de bien-être essaient souvent de contourner.
Le profil psychologique de Kessler est celui d'un sceptique discipliné qui comprend la séduction des promesses de santé. Il sait que les consommateurs ne sont pas crédules dans un sens simple ; ils sont pleins d'espoir, fatigués et souvent à la recherche d'un contrôle sur des corps qui semblent imprévisibles. C'est ce qui rend le marché des aliments miracles et des ingrédients miracles si persistant. Ce n'est pas tant un échec d'intelligence qu'une vulnérabilité du désir.
L'importance d'une figure comme Kessler réside dans le fait qu'il représente ce que les allégations de santé des MLM doivent le plus éviter : un régulateur qui comprend l'écart entre le langage marketing permissif et le soutien probant. Dans des industries où le produit lui-même peut être réel mais où les allégations sont exagérées, le défi n'est pas de découvrir un article contrefait. Il s'agit de prouver que le sens attaché à l'article était matériellement trompeur. C'est un cas plus difficile à établir, mais c'est exactement le type de cas que les régulateurs de la santé publique sont conçus pour poursuivre.
La carrière plus large de Kessler nous rappelle que les entreprises alimentaires et de suppléments exploitent souvent une zone grise entre le bien-être et la médecine. MonaVie vivait dans cette zone. Elle pouvait vendre du jus tout en insinuant plus que du jus. Elle pouvait invoquer des antioxydants et la vitalité sans se rendre facilement attaquable en tant que revendication de médicament. Un régulateur comme Kessler est pertinent parce qu'il comprend comment cette architecture légale peut être exploitée.
Il représente dans ce documentaire la force du scepticisme institutionnel qui arrive tardivement. Les entreprises fondées sur le battage médiatique sont généralement les plus fortes avant que le public ne pose les bonnes questions. Une fois ces questions posées, des figures comme Kessler comptent parce qu'elles traduisent l'inquiétude des consommateurs en normes, et les normes en application.