Ernst & Young (EY) Audit Team

L'équipe d'audit d'EY n'est pas une seule personne, mais chez Wirecard, elle fonctionnait comme une personnalité : le gardien institutionnel dont les approbations répétées donnaient à l'entreprise l'aura d'une légitimité auditée. Les auditeurs externes sont censés être les personnes qui éliminent les pensées illusoires des comptes d'entreprise. Dans ce cas, ils sont devenus partie intégrante de l'histoire de la manière dont les pensées illusoires ont survécu si longtemps.

Le fardeau psychologique pesant sur un cabinet d'audit dans une relation client comme celle de Wirecard est évident rétrospectivement et difficile en pratique. Les auditeurs sont formés à s'appuyer sur des confirmations, des contrôles et des preuves documentées. Mais ils travaillent également au sein de relations commerciales qui récompensent la continuité, la fidélisation des clients et l'hypothèse selon laquelle la direction dit fondamentalement la vérité. Cette tension peut atténuer le scepticisme, surtout lorsque le client est une entreprise publique à forte croissance avec une structure internationale compliquée. Dans le cas de Wirecard, la pression pour prouver ou infirmer un réseau de soldes à l'étranger est devenue la ligne de faille sur laquelle le scandale a éclaté.

Le fait public le plus conséquent est celui qui a mis fin à la mascarade : EY n'a pas pu vérifier l'existence des 1,9 milliard d'euros censés être dans des comptes séquestres aux Philippines. Cet échec n'était pas seulement un problème d'audit. C'était l'effondrement d'un système de vérification. Une fois que le cabinet a déclaré qu'il ne pouvait pas confirmer les soldes, le marché a compris que les chiffres les plus importants de l'entreprise n'avaient peut-être jamais été réels.

Caractériser EY comme un vilain exagérerait ce que le dossier public peut prouver d'un seul coup de pinceau. Ce qui peut être dit, sur la base des dépôts et des rapports, c'est que le processus d'audit n'a pas empêché une fraude qui a duré des années. Que cela représente de la négligence, de la manipulation ou les limites des outils d'audit standard dans un secteur des paiements mondiaux délibérément obscurci fait partie du débat plus large laissé dans le sillage du scandale.

Dans un sens documentaire, l'équipe d'audit est importante car elle montre comment la fraude vit dans les interstices entre les systèmes formels et la détection pratique. Wirecard n'était pas une entreprise qui évitait le contrôle ; c'était une entreprise qui a survécu au contrôle jusqu'à ce que la bonne question soit enfin posée de la bonne manière. Le rôle d'EY rappelle qu'un avis d'audit n'est pas la même chose que la vérité, et que dans une fraude sophistiquée, même les gardiens peuvent devenir partie intégrante de l'architecture qui retarde la découverte.