David A. Kessler
1949 - Present
David A. Kessler fa parte della storia di MonaVie come parte dell'intelletto regolatorio che alla fine ha affrontato la cultura delle affermazioni sanitarie esagerate che circondano prodotti come questo. Medico e ex commissario della FDA, Kessler ha trascorso gran parte della sua vita pubblica esaminando come le forze commerciali plasmino la credenza dei consumatori. Questo lo rende rilevante non perché abbia personalmente vigilato su MonaVie, ma perché il suo lavoro riflette la prospettiva istituzionale che le aziende di marketing del benessere cercano spesso di superare.
Il profilo psicologico di Kessler è quello di uno scettico disciplinato che comprende la seduzione delle promesse di salute. Sa che i consumatori non sono creduloni in un senso semplice; sono speranzosi, stanchi e spesso cercano di avere il controllo su corpi che si sentono imprevedibili. È questo che rende il mercato dei cibi miracolosi e degli ingredienti miracolosi così persistente. È meno un fallimento di intelligenza che una vulnerabilità del desiderio.
L'importanza di una figura come Kessler è che rappresenta ciò che le affermazioni sanitarie MLM devono evitare: un regolatore che comprende il divario tra il linguaggio di marketing permissivo e il supporto probatorio. In settori in cui il prodotto stesso può essere reale ma le affermazioni sono esagerate, la sfida non è scoprire un articolo contraffatto. È dimostrare che il significato attribuito all'articolo era materialmente fuorviante. Questo è un caso più difficile da sostenere, ma è esattamente il tipo di caso che i regolatori della salute pubblica sono costruiti per perseguire.
La carriera più ampia di Kessler ci ricorda che le aziende alimentari e di integratori spesso sfruttano una zona grigia tra benessere e medicina. MonaVie viveva in quella zona. Poteva vendere succo e ancora implicare più del semplice succo. Poteva evocare antiossidanti e vitalità senza rendersi facilmente querelabile come affermazione farmacologica. Un regolatore come Kessler è rilevante perché comprende come quella architettura legale possa essere sfruttata.
In questo documentario rappresenta la forza dello scetticismo istituzionale che arriva in ritardo. Le aziende costruite sull'hype sono solitamente più forti prima che il pubblico ponga le domande giuste. Una volta che quelle domande arrivano, figure come Kessler diventano importanti perché traducono il disagio dei consumatori in standard, e gli standard in applicazione.