Alan H. Fishman

Alan Fishman kam spät in den Zusammenbruch von Washington Mutual, was ihn weniger zu einem Baumeister der Maschine als zu einem letzten Verwalter ihrer Trümmer macht. Er ist wichtig, weil er veranschaulicht, wie Institutionen in der Krise oft erfahrene Führungskräfte rekrutieren, um Kontrolle zu projizieren, nachdem das zugrunde liegende Modell bereits gescheitert ist. In den Monaten vor der Beschlagnahme von WaMu wurde Fishman zum Gesicht einer Bank, die versuchte, regierbar zu erscheinen, während der Markt das Vertrauen verlor.

Er war nicht der Architekt der Hypothekenkultur der Bank, aber er erbte deren Konsequenzen. Diese Position ist psychologisch aufschlussreich. Ein Krisen-CEO muss ständig entscheiden, wie viel Wahrheit er eingestehen, wie viel Vertrauen er projizieren und wie viele Entscheidungen des vorherigen Regimes er verteidigen muss, um die Institution lange genug am Laufen zu halten, um verkauft oder gerettet zu werden. Fishmans Rolle bestand weniger in Innovation als in Triage unter öffentlicher Beobachtung.

Die öffentliche Aufzeichnung seiner Amtszeit zeigt die Grenzen des Managements bei der Rettung. In einer Bank, die bereits mit schlechten Vermögenswerten und Marktmisstrauen gesättigt war, kann selbst ein erfahrener Geschäftsführer die Logik der Akkumulation nicht leicht umkehren. Das System war darauf ausgelegt, Geschwindigkeit und Volumen zu begünstigen; bis 2008 waren seine Verwundbarkeiten den Finanzmärkten ausgesetzt, die keine Geduld mehr für Beruhigung hatten. Seine kurze Amtszeit liest sich daher wie eine Studie über eine Unternehmenskrise in der Endphase.

Fishmans Bedeutung in der WaMu-Geschichte liegt darin, dass er die Klasse von Fachleuten verkörpert, die gebeten werden, das zu stabilisieren, was frühere Anreize destabilisiert haben. Diese Führungskräfte werden oft zum sichtbaren Gesicht von Institutionen, die sie nicht geschaffen haben, und sie werden daran gemessen, dass sie Kräfte, die bereits in Bewegung sind, nicht aufhalten konnten. Die psychologische Belastung ist enorm, aber sie ändert nichts an der zugrunde liegenden Aufzeichnung: Die Hypothekenkultur der Bank ging ihm voraus und überdauerte seine Bemühungen, sie einzudämmen.

Er starb, bevor die historische Bedeutung der Krise vollständig geklärt war, was oft das Schicksal der Aufräumgeneration ist. Er bleibt wichtig, weil er den Übergang von aggressivem Wachstum zu gesteuertem Zusammenbruch markiert.